Op het Gouverneursplein in Leeuwarden ligt het sfeervolle Grand-Café De Walrus. Stand-upcomedian, cabaretier en televisiepresentator Jan Jaap van der Wal reed speciaal vanuit Amsterdam naar zijn geboorteplaats om deze gezelligheidsplek te bezoeken. Onder het genot van een biertje en een varkenssaté praat de nuchtere artiest over zijn roots, werk en eetgewoonten…

De oudejaarsconference van 2009 hield je vanuit De Harmonie in Leeuwarden. Was dit uit loyaliteit aan je geboortegrond of had het een andere reden dat je per se in Leeuwarden wilde optreden?
“Toen ik de keuze had, wilde ik heel graag in het theater spelen waar ik als klein jongetje al kwam. Ik vond het erg bijzonder om nu zelf op het podium te mogen staan, waar ik van jongs af aan vol bewondering naar heb gekeken.”

Hoe Fries ben je eigenlijk?

“Mijn vader is Fries, mijn moeder niet. Wanneer Omrop Fryslân me interviewt, kan ik het wel verstaan, maar antwoord ik in het Nederlands. Toch hoor ik een Fries accent wanneer ik filmpjes uit mijn beginperiode van Comedytrain terugkijk. Die tongval ben ik de afgelopen jaren wel kwijtgeraakt. Wat ik niet ben verloren, is de kalmte die in de Friese volksaard ligt. Als mensen aan het stressen zijn, ben ik vaak degene die zegt: ‘Rustig, rustig. Het komt allemaal wel goed.’ Vroeger ging ik ook weleens met een vriendje mee naar Cambuur. Een echte hooligan was ik niet, want ik woonde op het Aldlân in een goede wijk. Ik volg de voetbalclub nog steeds en vond het leuk om te zien dat ze het zo goed deden de afgelopen twee jaar. Het Friese volkslied vind ik, in tegenstelling tot het Wilhelmus, erg melodieus en mooi klinken!”

 

Je bent geboren en getogen in Leeuwarden. Maak eens een korte schets van jouw tijd in onze hoofdstad?

“Vanaf mijn nulde tot mijn tweede heb ik in Drachten gewoond, maar ik ben geboren in het MCL in Leeuwarden. Vanaf mijn tweede tot mijn zeventiende woonde ik in de hoofdstad. Op de basisschool vonden de kinderen me een vreemde vogel door mijn hazenlip. Ik ontbrak geregeld in de groep, omdat ik onder het mes moest. Mijn klasgenoten kwamen dan langs met tekeningen, dat vond ik altijd wel leuk!” In het voortgezet onderwijs viel Jan Jaap ook op. “Op het gymnasium hield ik er al van om te performen. Het was maar een kleine school, dus iedereen kende me!” Dan vertelt hij een trieste anekdote. “In de laatste klas vormde ik een cabaretgroepje met een man die twintig jaar ouder was en een vrouw die tien jaar ouder was dan ik. Ik speelde piano, zij zong een liedje. We oefenden wel een jaar iedere woensdagavond bij mij thuis. Toen het zover was in theater Romein, werd de vrouw zenuwachtig en ging de voorstelling niet door. Ik baalde natuurlijk enorm!”

 

Je bent artistiek leider van ‘Comedytrain’, een Nederlands gezelschap van stand-upcomedians in Amsterdam. Hoe schat je de Friese humor in, zou er in onze provincie een dergelijke club kunnen bestaan?
“Om comedian te kunnen zijn, moet je jezelf groot kunnen neerzetten en flink kunnen overdrijven. Dat ligt niet in de Friese aard. De humor is hier stekelig, maar toch subtiel. Daarom denk ik dat er niet voldoende stand-upcomedians in Friesland zijn om een groep zoals ‘Comedytrain’ te kunnen vormen. Wij spelen overigens erg graag in De Harmonie, maar ook hier merken we dat het Friese publiek vrij rustig en stil is. Ze genieten wel, maar het mag van mij wel wat vrolijker!”

 

Lees het hele interview in de nieuwe Leeuwarder Zaailandkrant, editie 8 van 2010, vanaf vandaag huis-aan-huis!